L'autore sudafricano di origine indiana è a una svolta: dopo anni di letteratura impegnata politicamente, adotta una scrittura più intimista. "Se ai tempi dell'apartheid avevamo il dovere della denuncia, oggi possiamo dedicarci alla cura dei sentimenti"

A dieci anni dalla fine del regime segregazionista, gli afrikaner, un tempo classe privilegiata, iniziano a risentire della perdita dei benefici dell'apartheid e molti di essi sono sprofondati in una condizione di miseria estrema non molto dissimile da quella delle fasce più basse della popolazione nera.

Le elezioni di aprile hanno confermato al potere l'African National Congress, il partito che, guidato da Nelson Mandela e da Thabo Mbeki, ha traghettato il Paese verso la democrazia. Sfumate però le illusioni dei primi anni, il Governo si trova ancora di fronte sfide impegnative: la lotta all'Aids, la criminalità diffusa e le disparità sociali.

Fin dalla gioventù, Nelson Mandela - scomparso il 5 dicembre a 95 anni - ha lottato contro la segregazione razziale. Condannato all’ergastolo per la sua attività politica, quando fu liberato trattò con il governo dei bianchi per porre fine a un regime che discriminava la popolazione nera. Grazie alla sua mediazione fu evitato uno scontro civile e un probabile bagno di sangue.  Nel 1994 divenne il primo presidente nero del Sudafrica.